Nihil Youngの名で知られるマッティア・マロッタは、自身の楽曲を完成させることに多くの時間を費やすアーティストの視点からミキシングに取り組んでいます。今回のインタビューでは、すでにミックスとマスタリングが完了していた楽曲に立ち返り、IK MultimediaのT-RackS 6をほぼ独占的に使用して、ミックスをゼロから再構築してもらいました。その目的は問題を修正することではなく、完成済みの楽曲をこのスイートでどこまで引き上げられるかを確認することにありました。
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このプロセスにより、実際の制作環境でT-RackS 6を評価する直接的な方法が得られました。「Bass ONE」はローエンドとミックスバス処理の中心的な役割を果たし、彼がミックス段階で求めていたサチュレーションとコントロールを実現しました。
「Joe Chiccarelli Vocal Strip」は、ボーカルチェーンの一部として、また特定のボーカルパートへのクリエイティブなエフェクトとして重宝されました。一方、テープエミュレーションはバスや楽器、ボーカル全体に渡って活用されました。これらのツールは、彼がZerothreeから8月14日にリリースする（レコード盤も発売予定の）待望のアルバム『Compass LP』に収録されている「NGL」を含む複数の楽曲など、現在のワークフローに組み込まれています。
以下の対談では、Nihil Youngが、T-RackS 6がいかにして原曲の個性を損なうことなく、ローエンド、ボーカルトーン、ダイナミクス、ピーク制御、そして最終的なラウドネスを洗練させる助けとなったのかを解説します。
また、Bass ONE、Channel Strip X、Stealth Limiter、LO-FI Punch、Triad Chorus、Classic Clipperといったプロセッサーが、シンセウェーブのアイコンであるThe Midnightの作品と同じようなアプローチでどのように機能するか、そしてテープエミュレーションが明瞭度、再現性、音楽的な躍動感を重視した現代のミキシング／マスタリング・ワークフローにどのように適合するのかについても説明します。
Nihil Youngインタビュー
この楽曲を再び手に取ろうと決めた際、一番の目的は何でしたか？ミックス全体をゼロから作り直すことで、T-RackS 6スイートをテストしたかったのでしょうか？
その通りです。
以前のミックスは、処理もマスタリングも済んでいて、自分でも気に入っていました。
しかし、自分自身に挑戦してみたかったのです。私はその楽曲のプロジェクトを再び開き、以前使っていたツールではなく、T-RackS 6スイートのプラグインをほぼ独占的に使用して、ミックス全体をゼロから再構築することにしました。
間違いを直すためではありません。このスイートで音質をどこまで押し上げられるかを確認するためでした。原曲の魂とキャラクターを維持しながら、以前のバージョンよりもクリーンでタイト、かつ他の再生環境でも再現性の高いミックスを実現できるかどうかを確かめたかったのです。
最終的に、新しいミックスはより完成度が高く、アナログ特有のキャラクターが一段と加わったものになりました。
T-RackS 6のプロセッサーの中で、挿した瞬間に楽曲の聴こえ方が変わったと感じるものはありましたか？
ええ、すぐに目を引いたプロセッサーがいくつかありました。
まず第一に「Bass ONE」です。挿した瞬間、ローエンドがタイトに引き締まり、制御されました。それ以来、ミックスバスの定番として愛用しています。ミックス段階で求めていたサチュレーションが得られるからです。私の楽曲「NGL」や、8月14日にZerothreeからリリースされる forthcoming アルバム（レコード盤も発売予定）の複数の曲で、その効果を聴くことができます。
「Joe Chiccarelli Vocal Strip」もすぐに役立ちました。ボーカルチェーンへの追加として、また特定のボーカルパートへの単体でのクリエイティブなエフェクトとしても使用しています。ボーカルバスにパラレルで挿すことで、過度な処理を感じさせずにキャラクター、解像度、存在感が増しました。
「LO-FI Punch」は、シンセや特定の要素に荒々しさやテクスチャを加えたいときにうまく機能しました。「Triad Chorus」も、やりすぎることなく広がりと躍動感を与えてくれるので、とても気に入っています。
テープエミュレーションは、私が求めていたアナログ的なトーンをもたらしてくれました。今ではバスや特定の楽器、ボーカルに多用しています。
T-RackSプラグインを使って、元のミックスが持つ個性を損なわずに、どのようにパンチとパワーを加えていますか？
鍵となるのは、レイヤーを重ねて作業し、特定のプラグインに頼りすぎないことです。
私は「Channel Strip X」とそのトランジェントシェイパーを使って、信号を潰さずにパンチを加えています。リミッターの前に配置した「Classic Clipper」は、ピークを音楽的に制御するのに役立ち、「Stealth Limiter」が透明に動作するための余地を残してくれます。
躍動感やグルーヴを維持するために、「Black 76」、「White 2A」、そしてDistressorスタイルのツールといったクラシックなエミュレーションを多用しており、アタック、リリース、レシオの設定には細心の注意を払っています。
そして、テープエミュレーションがトラックの平坦さを防ぎつつ、すべてをまとめ上げてくれます。
新しいミックスによって、楽曲の感情的な感覚がわずかに変化した瞬間はありましたか？例えば、ローエンドがタイトになったり、トップエンドがクリーンになったりしたことで、コントロール感が増したといったような。
ええ、特にコーラスやブリッジで感じました。
ローエンドが引き締まったことで、グルーヴがより物理的で魅力的なものになりました。ボーカルバスにJoe Chiccarelli Vocal Stripをパラレルで適用したことで、ボーカルがよりクリアでキャラクター豊かになり、パフォーマンスの感情がより伝わるようになりました。
トップエンドを整理して適度な「エアー感」を加えたことで、メロディが呼吸するようにミックスの中にクリアに収まるようになりました。シンセに適用したLO-FI Punchは、現代的なテクスチャをもたらし、元の個性を変えることなく感情の色合いをわずかにシフトさせてくれました。
最終的に、新しいミックスはより完成度が高く、アナログ特有のキャラクターが一段と加わったものになりました。
現在の音楽制作において、「現代的なミックス」とは何を意味しますか？また、それを達成するためにT-RackSスイートが有用なツールであり続けているのはなぜでしょうか？
私にとって現代的なミックスとは、どのような再生システムでも優れた再現性を持ち、競争力のあるインパクト、明瞭さ、そして奥行きがあり、なおかつグルーヴや躍動感を犠牲にしていないことを意味します。
T-RackS 6は、アナログスタイルのプロセッサーと効果的な現代のツールを融合させているため、非常に役立っています。LA-2A、1176、Distressorスタイルの処理といったクラシックなエミュレーションや、テープエミュレーション、ボーカル用のJoe Chiccarelli Vocal Strip、クリエイティブなキャラクターを加えるLO-FI Punch、そして広がりと躍動感を与えるTriad Chorusには特に感銘を受けました。
また、Stealth LimiterをClassic Clipperと組み合わせて使用することで、ミックスをクリーンでパンチがあり、なおかつ制御された状態を保ちつつ、LUFSを高くできる点も気に入っています。
「Auto-Master」も試しましたが、非常に正確でした。高速でインテリジェント、かつやりすぎることなく堅実な出発点を与えてくれます。すべてがまとまって音楽的に聴こえます。おかげで、多くのプラグインに苦戦することなく、音楽そのものに集中できるようになりました。
Nihil Youngとの対談を終えて
Nihil YoungによるT-RackS 6での再構築から得られる最大の教訓は、「プロセスに集中すれば、完成したミックスでもさらに改善できる」ということです。
マッティアは単に過度な加工を求めていたわけではありません。彼は、一つのスイートが、トラックのアイデンティティを保ちながら、ローエンドの制御、ボーカルの存在感、トーンのキャラクター、ピークの管理、最終的なラウドネスの向上に寄与できるかどうかをテストしていたのです。
それこそが、IK MultimediaのT-RackSプラグインがプロデューサーにとって理にかなっている理由です。Bass ONEはミックスバスレベルでローエンドのサチュレーションと制御を実現し、Joe Chiccarelli Vocal Stripはボーカルを成形するダイレクトな手段を与えてくれます。テープエミュレーションはバス、楽器、ボーカルにアナログトーンを加え、Classic ClipperとStealth Limiterは明瞭度を保ちながら音量を押し上げる助けとなります。ミックス全体をやり直すことなく完成度を高めたいと考えているプロデューサーにとって、T-RackS 6はトラックの仕上げ段階で現れる問題に対する実用的なツールセットを提供します。
IK MultimediaのT-RackSプラグインをチェックして、あなたのミキシングやマスタリングのチェーンにどう適合するかを確認してみてください。なお、期間限定で、プロモーションコード「NIHILTR6」をご利用いただくと、この記事で言及したT-RackSプロセッサーが60%オフになります。
